最早使用臺灣自動車床的,是我國的珠江三角洲地區。二十世紀八十年代,廣東正值改革開放的前列,電子、電腦、小家電等行業的零配件加工量很大,在珠江三角洲做機械加工小零件、精密件的企業也很多。臺灣自動車床批量進來,也就形成了珠三角自動車床加工業的發展很早也很快。
在上世紀末,臺灣自動車床制造業的發展迅速,由于某些限制,臺灣自動車床進入大陸的費用較高,也制約了臺灣自動車床在大陸的銷售。臺灣一些制造商便把企業搬進了大陸。锜峰、名陽等制造商率先在大陸投資建廠,加快了大陸使用自動車床的步伐。而后,其他一些臺商也逐步在大陸建立了自動車床的制造基地,大陸的一些機床制造業也在積極地仿造臺機,形成了一批制造自動車床的企業。目前,除了臺灣自動車床外,在大陸已有許多家臺商獨資或合資的自動車床生產廠家,再加上大陸獨資全部采用國產件的廠家,自動車床的年產量已近五千臺,這樣大的產量,也就可以看出采用自動車床的加工企業已非常之多。
但是,自動車床的發展并不平衡。廣東南部許多地區,早在二十世紀就基本普及了走刀式自動車床,而在長江三角洲的機械加工企業,當時除了寧江的走心機外,使用走刀機的機械加工企業也不多,而在我國內陸地區,就更少有使用走刀式自動車床的企業。二十世紀末,珠三角的自動車床加工企業開始對自動車床進行更新換代,這時,長三角的機械加工企業亦才開始使用走刀式自動車床。近幾年來,隨著自動車床制造企業的增多,長三角的自動車床擁有量逐年增加。僅江蘇蘇州,采用自動車床的加工業主已上千家。蘇州的臺商、韓商、日商眾多,其涉及的電子、電腦、手機等的加工配件量十分大,派生出來的加工業主就非常多,就我們秉鉅公司來說,在蘇州就有上百家自動車床客戶。
自動車床有加工精度穩定,自動化程度高,加工效率高的特點。雖然它在機械加工中有其特殊的加工地位,但真正要認識它,還需要一個過程。這是因為自動車床不同于數控車床,它是采用凸輪作為自動加工源,就需要有一定經驗的凸輪設計和調試人員,才能更好地操作和使用自動車床,這也限制了自動車床的發展。就拿我們常州地區來說,寧江的走心機雖有一千多臺,且大多是二手機,而新的走刀機卻不過五六百臺,平均使用年限也才不過三五年左右。這主要是許多機械加工業主對這類自動車床沒有足夠的認識,再加上沒有自動車床操作師傅,因而也談不上使用它。目前,還有許多機械加工企業仍在使用落后的手工作業,即用大量的勞動力,采用手工操作的儀表車床來加工這些零配件。這無論在勞動強度上,在加工精度上,還是在加工效率上,都直接影響著企業的整體效益。
隨著我國經濟的發展,電腦周邊設備、手機、儀表、鐘表、汽車、摩托、自行車、眼鏡、文具、燈具、五金、衛浴、電子零件、接插件、機電等行業也在迅速發展,其零配件的需求量越來越多,小型零件的加工量也越來越大,許多采用儀表車床加工的企業也在逐步進行更新換代。從整個機械加工行業來說,采用自動車床來加工小型批量零件,對機械加工的發展,有作不可低估的作用。因此,自動車床發展的前景仍很廣闊。